據(jù)英國《每日郵報(bào)》8月24日報(bào)道，美國航空航天局(NASA)局長吉姆o布里登斯廷透露了他對人類在月球長期定居的希望。本周在休斯敦約翰遜航天中心與記者舉行的會(huì)議上，他詳細(xì)闡述了建造“Gateway”航天器的計(jì)劃，這些航天器將環(huán)繞月球運(yùn)行，最終縮小太空探索的差距。

“Gateway”飛船最初將支持大約30-60天的簡短科學(xué)任務(wù)，這將是詳細(xì)探索月球的關(guān)鍵。布里登斯廷說：“我們想要更多人類進(jìn)入太空。第一個(gè)Gateway是關(guān)于月球的，但我認(rèn)為第二個(gè)Gateway，作為一個(gè)深空運(yùn)輸器，加上更高效的商業(yè)和國際合作伙伴,使我們能去月球上更多未探索之地，還使我們能夠到達(dá)火星。”

NASA之前的人類月球探索計(jì)劃阿波羅17號(hào)任務(wù)于1972年結(jié)束。去年12月，美國總統(tǒng)特朗普宣布了讓宇航員重返月球的目標(biāo)，目的是為最終的火星任務(wù)奠定基礎(chǔ)。從10月1日開始，特朗普政府為NASA提供了199億美元的預(yù)算提案，其中包括用于人類太空探索的105億美元。該預(yù)算支持美國宇航局新的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭和“獵戶座”飛船的開發(fā)，該飛船旨在將宇航員送入太空。作為預(yù)算提案的一部分，NASA還計(jì)劃在本世紀(jì)20年代建造月球軌道平臺(tái)——Gateway，它是月球軌道上的空間站。NASA表示，其最初的組成部分——?jiǎng)恿屯七M(jìn)裝置，將于2022年發(fā)射。

布里登斯廷對路透社說，要讓下一代月球探索成為一個(gè)“可持續(xù)發(fā)展的行業(yè)”。所以我們希望從地球軌道到月球軌道的拖船是可重復(fù)使用的。此外我們還希望可以在與月球附近建立一個(gè)空間站以及可以在該空間站和月球表面往返的著陸器。

本周早些時(shí)候，布里登斯廷概述了人類對月球的重新探索和“可持續(xù)”的探索，并指出月球表面存在水是成功的關(guān)鍵。周一，NASA公布了一項(xiàng)來自印度的航天器對月球軌道收集的數(shù)據(jù)的分析。這一研究結(jié)果標(biāo)志著科學(xué)家首次通過直接觀察證實(shí)月球表面存在水——在極地地區(qū)最黑暗、最寒冷的地區(qū)沉積了成百上千塊水冰。大多數(shù)新確認(rèn)的水冰都集中在兩極隕石坑的陰影中，那里的溫度永遠(yuǎn)不會(huì)超過250華氏度。這一發(fā)現(xiàn)對人類在半個(gè)世紀(jì)以來再次重返月球有著很大的誘惑。水是一種潛在的寶貴資源，不僅可以用于飲用，還可以用于產(chǎn)生更多的火箭燃料和供呼吸的氧氣。談到“數(shù)千億噸”的水冰，布里登斯廷說，這些冰現(xiàn)在已知存在于月球表面。但仍有許多有待研究的地方。NASA月球科學(xué)家薩拉諾德說，目前還不知道月球上到底有多少冰，以及提取足夠數(shù)量的可用水難易程度如何。